לשלטון המקומי של מדריד ניתנת הזדמנות לקנות יצירה שהתגלתה לאחרונה וצוירה על ידי האמן מהמאה ה-16 קאראווג'יו. העבודה, המכונה "The Crowning of Thorns", הוסרה ממכירה פומבית במדריד באביב שעבר, לאחר שאוצרים מהמוזיאון הלאומי דל פרדו אמרו שיש "מספיק ראיות סגנוניות ותיעודיות" כדי להצביע על כך שהציור יכול להיות קאראווג'יו מקורי.
השלטון המקומי העניק לאחרונה ליצירה מעמד מוגן, והכריז עליה כפריט בעל עניין תרבותי.
היצירה הייתה אמורה להימכר בבית המכירות הפומביות Ansorena ב-8 באפריל עם מחיר מבוקש של 1,500 אירו בלבד. הציור בקנה מידה קטן נכלל בקטלוג המקוון של אנסורנה עם ייחוס ל"מעגל של [האמן הספרדי מהמאה ה-17] חוסה דה ריברה". מיד לאחר מכן הטילה ממשלת ספרד איסור ייצוא על העבודה.
הציור נמצא בבעלות שלושת ילדיהם של אנטוניו פרז דה קסטרו, מייסד בית הספר לעיצוב IADE של מדריד, והאמנית מרסדס מנדז אטארד; הם חויבו ליידע את הממשלה לפני כל מכירה לאור הודעת הסטטוס שהציור מוגן. הגלריה המסחרית Colnaghi הממוקמת בלונדון ובניו יורק נבחרה לפקח על השחזור, האימות והמכירה(לאחר מכן) של הציור.
הסוחר האיטלקי ג'יאנקרלו סיארוני ניסה בתחילה לתווך עסקה פרטית עם משפחת פרז דה קסטרו מנדז, שהוא מציע עד 500,000 אירו עבור העבודה לפני המכרז המתוכנן. "העבודה הטובה ביותר תיעשה על ידי גלריית Colnaghi, אבל העבודה עדיין תצטרך להיבחן על ידי הממשלה. יש סבירות גבוהה מאוד שהוא יירכש על ידי המדינה הספרדית; המחיר לא יהיה גבוה כאילו היה בשוק הבינלאומי. קשה מאוד לקבוע את הערך במקרים אלה מכיוון שהוא תוצאה של אינספור משתנים", אומר סיארוני.
בהצהרה שפרסמה לאחרונה ממשלת מדריד היא תומכת בתיאוריה שהיצירה היא של המאסטר הזקן: "המידע שהופיע במהלך החודשים האחרונים, יחד עם המחקרים שנעשו על ידי מומחים, מחזק את התיאוריה שזוהי עבודה של קאראווג'יו." הם גם תיארו את העבודה בעיתון הבריטי The Guardian כ"דוגמה למצוינות ולשליטה הציורית של הנטורליזם האיטלקי" שהייתה לה השפעה רבה על אסכולת הציור של מדריד במאה ה-17.
"ראיתי את התמונה הזאת במדריד; יש סיכוי שזה יכול להיות של קאראווג'יו', אומר אריק טורקין, המומחה לציורי אולד מסטרס שייחס בעבר את Judith and Holofernes (בסביבות 1607) לקרווג'יו. הוא מאמין שהמדינה תצטרך לשלם את מחיר השוק המלא עבור היצירה. כעת צפוי שהעבודה תימכר במיליונים.