בשנת 1623, שבע שנים לאחר מותו של ויליאם שייקספיר, פרסמו חבריו ותומכיו של המחזאי את הקומדיות ,הטרגדיות והמחזות של ויליאם שייקספיר, שהמהדורות הראשונות שלהן הן מהספרים הנדירים המבוקשים ביותר שקיימים - רק 235 עותקים של מה שידוע כ First Folio"" שרדו.
כעת, 399 שנים מאוחר יותר, אוניברסיטת קולומביה הבריטית (UBC) בוונקובר, קנדה, רכשה 'עותק ראשון' כזה, שיוצג לציבור בגלריה לאמנות ונקובר (VAG) בין ה-15 בינואר ל-20 במרץ.
העותק הראשון שזה עתה נרכש יוצג לצד שלושה עותקים של מהדורות עוקבות של שייקספיר מתקופה מאוחרת יותר במאה ה-17.
"כדמות, שייקספיר תמיד היה רב גוני והיברידי, יש כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים עליו", אומר אנתוני קינדל, מנהל ה-VAG. "וארבעת העותקים שאנחנו מציגים ממחישים את זה - לכל אחד יש גרסה קצת שונה של המחזות."
ה"עותק הראשון" משמעותי במיוחד מכיוון שהוא נתפס כחיוני בשימור עבודתו והמוניטין של שייקספיר לדורות הבאים. מתוך 36 ההצגות שהוא כולל, 18 מהם כוללים את מקבת', אילוף הסוררת, יוליוס קיסר, הסערה, הלילה ה-12 וסיפור החורף - שמעולם לא פורסמו לפני כן, ואולי אחרת היו הולכים לאיבוד לנצח.
UBC רכשה את ה"עותק הראשון" דרך כריסטי'ס מאוסף פרטי בארה"ב. בפעם הקודמת שבית המכירות הפומביות מכר עותק ראשון, במכירה פומבית באוקטובר 2020, הוא תואר כאחד מחמישה עותקים בלבד שידוע כי נותרו בידיים פרטיות - עותק זה יותר הכפיל את ההערכה הראשונית שלו ונמכר ב-9.7 מיליון דולר ( כולל עמלות).
UBC, אוניברסיטה ציבורית, הצליחה לרכוש את העותק הנוכחי הודות לתמיכה מקונסורציום של תורמים מצפון אמריקה ומימון מהמחלקה למורשת קנדית. כעת היא מחזיקה ב-First Folio היחיד בחוף המערבי של צפון אמריקה מחוץ לקליפורניה, והשני בקנדה (עותק נוסף נמצא בטורונטו).
את תערוכת VAG אוצרים גרגורי מאקי, פרופסור לאנגלית ב-UBC ואוצר הספרים הנדירים והאוספים המיוחדים בספרייה של האוניברסיטה, וקתרין קלסביק, ראש הספרים הנדירים והאוספים המיוחדים של ספריית UBC.
בנוסף לתצוגה של ארבעת העותקים, תערוכת VAG תביא תצוגה דיגיטלית מונפשת המציגה מספר דפים מבוארים מהכרכים וכן תכונת מציאות רבודה עם דמות שייקספירית המופיעה בחלל הכניסה למוזיאון ועל מסכי הסמארטפונים של המבקרים.
את האודיו המלווה יגיש כריסטופר ג'אז מ- Vancouver-based Bard on the Beach Shakespeare Festival, אשר יופיע עם קטעים מהמחזות.
"לא עשינו תערוכה כזו בעבר", אומר קינדל. "התכונות הדיגיטליות האלה באמת מחיות את הטקסטים."
The Shakespeare First Folio,
15 בינואר - 20 במרץ, גלריה לאמנות ונקובר, קולומביה הבריטית