חמישה ימים לפני שרוסיה נכנסה לאוקראינה, הופיעה תמונה מתנשאת של לוחם אוקראיני בחלקו החיצוני של בניין באוקלנד, קליפורניה. היצירה, מכלול בולט של צורות גיאומטריות נועזות המסודרות כדי להציג חייל צועד עם מגן ביד אחת ונשק ביד השנייה, מבוססת על רישום משנת 1923 של האמן והמעצב האוקראיני אנטול פטריצקי, מאוסף מוזיאון ארסנל בקייב. הופעתו במרחק של כמעט 10,000 ק"מ משם הגיעה דרך שותפות בין מוזיאון ארסנל לבין Justice Murals, עמותה שלא למטרות רווח מאזור המפרץ של סאן פרנסיסקו שמשתמשת בציורי קיר (צבועים ומוקרנים) כדי לטפח מודעות ופעולה סביב נושאי צדק הומניטרי וחברתי.
"התמונות באמת נועדו לייצג את התרבות האוקראינית", אומרת מייסדת Justice Murals, קרולין קונסידין. "אלה יצירות היסטוריות ומפורסמות שחוגגות את אוקראינה, את המורשת שלה ואת התרבות העשירה שלה".
ציור של מיכאילו בויצ'וק מוקרן על החלק החיצוני של מוזיאון ארמון האמנויות היפות בסן פרנסיסקו
באדיבות Justice Murals
בימים שחלפו מאז, הקבוצה שלה המשיכה להקרין תמונות של אמנות אוקראינית ממוזיאון ארסנל ברחבי אזור המפרץ, כולל בחלק החיצוני של מוזיאון ארמון האמנויות היפות בסן פרנסיסקו, עם צוות מהקונסוליה האוקראינית המקומית שנוכח במעמד. למחרת החלה רוסיה את פעילותה הצבאית.
"אשת הקשר שלי במוזיאון ארסנל אומרת לי שהיא מתחבאת ממש בחדר האמבטיה שלה, שומעת פצצות מתפוצצות, מנסה להבין מה לעשות", אומר קונסידין. "היא חוששת שהיא לא תוכל ליצור איתי קשר או ליצור קשר עם המשפחה שלה - הכל באוויר עכשיו, אבל היא אמרה לי להמשיך להקרין, להמשיך לדבר על זה".
יצירות האמנות המוקרנות כוללות ציור דיוקן מאת מיכאילו בויצ'וק (שב-1917 היה שותף להקמת האקדמיה הממלכתית של אוקראינה לאמנויות), קומפוזיציה משנת 1980 המתארת מתרחצים בים השחור מאת הציירת הנון-קונפורמיסטית זויה לרמן, וציור צבעוני משנת 1990 של חלילן מאת האמן יליד קייב אלכסנדר אגפונוב. מאז החל העימות הם מלווים בהאשטאג הפופולרי #StandWithUkraine וקוד QR המוביל לדף תרומה לתמיכה בכוחות ובמאמצי הסיוע של אוקראינה, לאחרונה בהקרנה של 25 בפברואר באוקלנד.
ציור של חלילן של אלכסנדר אגפונוב הוקרן על תיאטרון אלמדה באוקלנד, קליפורניה ב-25 בפברואר
באדיבות Justice Murals
קונסידין אומר שההקרנה הבאה של הקבוצה לאמנות אוקראינית מתוכננת ל-4 במרץ. "אנחנו פונים כדי לראות אם נוכל לכלול כמה תמונות של מריה פרימצ'נקו", היא מוסיפה; לפי הדיווחים, 25 יצירות של פרימצ'נקו הושמדו בשריפה במוזיאון קטן ליד קייב.
מוזיאון ארסנל מצדו - שכפי ששמו מרמז, שוכן במפעל תחמושת ומחסן לשעבר בבירת אוקראינה - נסגר ובהודעות שפורסמו ב-24 וב-28 בפברואר הפציר בתומכיו להדגיש את האמנות העכשווית האוקראינית וקרא לחרם תרבותי על רוסיה.