סוחר האמנות איניגו פילבריק נידון על ידי בית משפט פדרלי במנהטן לשבע שנות מאסר לאחר שהודה, בחודש נובמבר, באשמת הונאה של 86 מיליון דולר. הדיון אתמול מביא לסיומה את אחת התביעות הפליליות מהמתוקשרות בעולם האמנות מזה עשרות שנים.
הסוחר בן ה-34, יליד בריטניה, אזרח ארה"ב, נמלט מארה"ב באוקטובר 2019 לאחר שלא החזיר הלוואה של 14 מיליון דולר, האירוע הזה חשף תוכנית הונאה ארוכת שנים בה פילברק עשק לקוחות ומכרים מעולם האמנות.
הוא נעצר ביוני 2020 באי ונואטו שבדרום האוקיינוס השקט והובא חזרה לארה"ב, שם הוגש נגדו כחודש לאחר מכן כתב אישום. הוא הספיק לרצות שנתיים במעצר לפני מתן גזר הדין אתמול.
התובעים אמרו שהוא ביצע את התוכנית על ידי ייצוג שווא של הבעלות על מספר יצירות מודרניות ועכשוויות. לפעמים הוא היה מוכר יותר מ-100% בעלות על היצירות למספר אנשים וגופים ללא ידיעתם.
בחודש נובמבר הוגש נגד פילבריק כתב אישום גם באשמת גניבת זהות.
הרשויות טענו במהלך הדיון אתמול כי העבודות ששימשו בתוכנית כללו את הציור של בסקייה, Humidity משנת 1982, ציור ללא כותרת של כריסטופר וול משנת 2010 וציור ללא שם של רודולף סטינגל משנת 2012 המתאר את האמן פבלו פיקאסו.
השופט המחוזי סידני סטיין הורה לפילבריק לשלם את מלוא סכום ההונאה שלו בסך 86 מיליון דולר, ולחלט שני ציורים, אחד של וול ואחר של וייד גויטון. בשל אופי ההונאה של העסק שלו, לא ברור בכמה ציורים מחזיק פילבריק.
נציג של ממשלת ארה"ב אמר לבית המשפט כי החוקרים קיבלו 16 בקשות פיצויים עבור עבודות שפילבריק שמר, מספר שצפוי לגדול. ייתכן שרבים מקורבנותיו לעולם לא יוכלו להשיב לעצמם את נכסיהם האבודים, אמרו התובעים.
במהלך המשפט, בו השתתפו אמו של שפילבריק, ג'יין וארוסתו- אשת הריאליטי ויקטוריה בייקר-הארבר, שלה בת משותפת בת שנה עם שפילבריק, הוא הביע "חרטה וצער על הנזק" שגרם. הוא תיאר את התנהגותו כ"מקוממת ובלתי נסלחת". עורך דינו ג'פרי ליכטמן הגיש בקשה להפחית את שבע שנות עונשו, אך ללא הועיל. למרות זאת, העונש שפילבריק קיבל עדיין נמוך מהמינימום המומלץ בחוק-עשר שנים.
"איניגו פילבריק הגדיל את עסקי האמנות המצליחים שלו לכאורה, על ידי ערבויות ומכירה חוזרת של יצירות אמנות עכשוויות יקרות", אמר עורך הדין האמריקני דמיאן וויליאמס בהצהרה שנתן. "למרבה הצער, הצלחתו נבנתה על שקרים גסים, כולל אינטרסים נסתרים של בעלות, מסמכים מזויפים והוא אפילו המציא אספן אמנות".