לקראת הפתיחה המחודשת של הגלריות המיושנות לאמנות אפריקאית, אמריקאית-ילידית ופולינזית, הודיעו מוזיאון המטרופוליטן לאמנות וקרן האנדרטאות העולמית כי שני הארגונים ישתפו פעולה בפרויקט דיגיטלי שמטרתו לחזק את ההבנה של מספר אתרים היסטוריים באפריקה, מדרום לסהרה, שחלקם נחקרו באופן מינימלי על ידי מוזיאונים מערביים.
הפרויקט יהיה זמין ברחבי הגלריות ובאינטרנט, והוא כולל תוכניות ציבוריות, סרטונים, ראיונות, צילומי ארכיון ותוכן אחר המדגיש את ההיסטוריה האסתטית והאדריכלית של יותר מעשרה אתרים אפריקאים.
הפרויקט יציג מחדש מספר חפצי אמנות המרחיבים את נופי התרבות היצירתיים והמסורת האמנותית המגוונת של אפריקה, יבחן כיצד קהילות מקומיות מתייחסות למורשת ולשימור האתרים ויציין אתרים שבסיכון ואת המאמצים הנוכחיים לשמרם.
מספר חוקרים של לימודי אפריקה הצטרפו לוועדה המייעצת של הפרויקט, כולל קוואמה אנתוני אפיה, פרופסור לפילוסופיה ומשפטים באוניברסיטת ניו יורק. אפיה חנכה את היוזמה בהרצאתו השנתית של פול מלון, במוזיאון המט השבוע, שדיבר על הקשר בין מורשת תרבותית והנצחה, תוך התעמקות באתרים כמו הפירמידות הנוביות בסודן והכנסיות החצובות בסלע באתיופיה.
פרויקט ה-Met בעלות של 70 מיליון דולר נועד להחיות מחדש את הגלריות בשטח של 40,000 מ"ר באגף מייקל סי רוקפלר במוזיאון, שהוא חלל שנפתח ב-1984 ומאז לא ראה שיפוצים גדולים. כאשר האגף ייפתח מחדש, הגלריות יוארו טוב יותר ויציגו כמעט 3,000 עבודות במתקנים יעילים יותר שיגדילו את מספר החפצים שניתן להציג בחלל.
השיפוץ מפוקח על ידי האדריכל הניו יורקי Kulapat Yantrasast מהמשרד wHY, שגם הוביל את השדרוג הטרנספורמטיבי של אולם החוף הצפון-מערבי של המוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע, שנפתח מחדש בתחילת החודש.