על ארני בארנס המנוח עברה שנה מצוינת. זה התחיל כאשר עבודתו The Sugar Shack מ-1976 ניפצה את הציפיות במהלך מכירת המאה ה-20 של כריסטי'ס ב-13 במאי, שם היא נמכרה ליזם מיוסטון- ביל פרקינס, תמורת 15.3 מיליון דולר (פי 75 מהמחיר המוערך של 150,000 - 200,000 דולר).
במהלך frieze ניו יורק, גלריית אנדרו קרפס ו-Ortuzar Projects הודיעו שהם ייצגו יחד את עזבונו של האמן, הישג שבארנס מעולם לא הצליח להשיג במהלך חייו. ההכרזה על הייצוג המשותף הגיעה לאחר שקרפס, ביום ה-VIP של היריד, תלה בביתו עבודה של האמן משנת 1987, מה שהיווה רמז קל לבאות.
Study for the Assist נמכר תמורת 75,000 דולר, רחוק ממחיר המכירה האולטימטיבי של The Sugar Shack, אבל קרוב מספיק להערכת העבודה הזו כדי שיהיו גורמים סקרנים לתהות מה היעד הבא עבור השוק של בארנס. ל'בונהמס' אולי יש את התשובה לכך ?!
עבודה נוספת של בארנס תגיע למכירה פומבית במהלך מכירת האמנות האמריקאית ב-26 במאי. למרות שהעבודה הזו אולי לא מזכירה את לילות סוף השבוע הלוהטים של The Sugar Shack, היא משדרת כמות שווה של תשוקה ועדיין אפשר לשמוע את המוזיקה מדממת מבעד לצבע.
מדובר ב-The Maestro(1971) שמציגה את הדמות הבודדת של מה שנראה כמו נער בגיל העשרה שעומד עם גבו לצופה. זרועותיו מורמות מעלה באופן דרמטי ובין האצבעות הארוכות והעדינות של ידו הימנית הוא מחזיק שרביט מנצח. הפריט הנוסף היחיד בחדר האפלולי הוא רדיו עתיק, מהסוג שפעל בעבר על צינורות חשמל, שיושב על שולחן גבוה בדיוק כדי לשאת אותו.
כל מי שאי פעם אהב מוזיקה יותר ממילים יוכל להרגיש את מה שהילד מרגיש, את הציפייה לאקורד שעומד להגיע, לקרשנדו הממשמש ובא, את השמחה לתת לדמיון שלך למקם אותך בדיוק איפה שאתה רוצה להיות. יש יותר בעבודה מסתם כוח דמיון גולמי. או ליתר דיוק, הדמיון של הצופה נעזר בשימוש המיומן בצבע ובאור של היצירה. יש רק מקור אור אחד בודד, חלון משמאלו של הילד, ואור רך מציף באלגנטיות את הצד הזה של החדר ומרמז על אהבה אפשרית של ג'והאנס ורמיר או וילהלם האמרשואי מצידו של בארנס. הגוונים החומים של החדר השומם נעשים חמימים יותר ככל שמבינים שזה יכול להיות החדר שבו הילד מרגיש הכי נוח, מרגיש הכי חזק, הכי כמו הוא עצמו.
התמונה המדוברת נרכשה על ידי מועדון אתלטיק בלוס אנג'לס ישירות מהאמן ב-1974 ומאז נשארה שם. בארנס, שהיה נאמן למקום ממנו הגיע, יצר לעתים קרובות מסגרות עץ ממוחזרות לעבודתו וביצירה הזו עדיין יש את המסגרת המקורית שהאמן התקין בעצמו.
בדומה ל-The Sugar Shack, ה- The Maestro שימש גם יצירת אמנות לעטיפת התקליט, Ghetto Blaster של The Crusader משנת 1984. "הכוח של התמונות האלה הוא שהן יותר מסתם יפות, הן גם מאוד מעוררות אינטלקטואלית", אומר מורגן מרטין, מומחה בבונהמס, לדבריו "הן תמונות מאוד חברתיות. וזה מאוד מעניין לחשוב על הנושא הזה בעבודתו, בין אם מדובר בספורט או במשהו אינטימי יותר כמו 'המאסטרו'". הוא גם תוהה: " איך בקאנון המערבי כפי שאנו מכירים אותו, כבר לא רואים הרבה עבודות כמו שלו"?!
'המאסטרו' מגיע עם הערכת מחיר של $25,000 עד $35,000. לא רע בהתחשב בתוצאה האחרונה שלו במכירה פומבית, אבל הקונים המעוניינים חייבים לזכור היכן התחיל The Sugar Shack מבחינת המחיר. האם ייתכן ש'המאסטרו' יקבל מחיר גבוה מעל להערכתו? אולי, אבל מי יודע? הדבר היחיד שוודאי הוא שהעבודה שלו הייתה מוערכת מאוד במשך שנים, ולפי שעה כולם מדברים עליה.
מכירת אמנות אמריקאית בבית המכירות בונהמס, 26 במאי, החל מהשעה 14:00 EST.