לאחר שבילה שישה וחצי שבועות בכלא רוספה הידוע לשמצה, בבגדד, באשמת הברחת עתיקות, יהיה בקרוב הגיאולוג הבריטי בדימוס, ג'יימס פייטון, אדם חופשי.
בהודעה שפרסמה משפחתו של פייטון ביום שלישי (26 ביולי) נאמר כי "נודע לנו הבוקר כי בית המשפט לערעורים החליט לבטל את פסק הדין של בית המשפט הפלילי, להכיר במלוא חפותו של ג'ים בתיק זה, ולזרז את שחרורו המיידי לאחר שקיבל עונש של 15 שנות מאסר בבגדד".
פייטון, הגיאולוג בדימוס בן ה-66 הואשם על פי חוק משנת 2002 שנחקק בתקופת משטרו של סדאם חוסיין כדי לסייע בבלימת הברחות עתיקות משתוללות - אישום, עלול היה להביא לכך שייגזר עליו פסק דין מוות. הפשע שלו לכאורה היה לקיחת מה שבתו ליילה פייטון כינתה "כמה חתיכות חסרות ערך של כלי חרס שבורים" מהאתר העתיק של Eridu בדרום עיראק.
פייטון כנראה אסף את הרסיסים באישור מדריך הטיולים שלו, ג'וף האן - שמת מאוחר יותר במעצר משטרתי בבית החולים – תחת חסותם של נציגי מועצת העתיקות והמורשת של המדינה (SBAH) והמשטרה המקומית.
לפי עורך דינו של פייטון, תאיר סאוד, גם לאישה מדרום אפריקה שהייתה עוזרת של פיטון וגם לאזרח גרמני בשם וולקר ולדמן, שנמנה על משתתפי הסיור שלהם, היו רסיסיםברשותם. עקב טעות של פקידי המכס בשדה התעופה, הותר לאישה הדרום אפריקאית לטוס הביתה, בעוד שולדמן הואשם, אך לאחר מכן שוחרר. לדברי עו"ד סאוד, ולדמן שוחרר מכיוון שסיפר לרשויות שפייטון נתן לו שתיים מהאבנים. פייטון הואשם בתחילה, אומר עורך דינו, כי הוא הודה מיד שלקח את הרסיסים מרצפת המדבר של האתר, כמזכרות.
לטענת עו"ד סאוד הוא זכה בערעור עבור מרשו, פייטון, בעקבות כך שהצביע על חוסר עקביות וטעויות בשיקול הראיות וביישום החוק.
לדבריו, "האבנים היו בשטח פתוח ועדיין נמצאות שם עכשיו. הם לא היו מגודרים ולא היו שמורים. אז הרושם הראשוני שהיה ללקוח שלי היה שמדובר באבנים חסרות ערך. אחרת, הם היו מטרה לגנבים והממשלה הייתה מכניסה אותם למוזיאון". הוא גם מוסיף כי "אנשי משרד התיירות שליוו את הסיור לא הזהירו אותם לא לקחת את האבנים , כי הם למעשה רסיסים חסרי ערך".
עו"ד סאוד אומר שבית המשפט ביסס את פסק דינו על "טעות ביישום החוק", בהתייחסו רק להתנהגות מרשו-הודאתו של פייטון שלקח את האבנים - ולא על "היעדרה הברור של כוונה פלילית". לדבריו, העדות לכך, היא שמרשו מעולם לא עשה שום ניסיון להסתיר את המזכרות שלקח הביתה. הם נמצאו עטופים בטישו בערכת הגילוח שלו.
עו"ד סאוד אומר כי הוא גם שאל את בית המשפט לערעורים, "איפה הרסיסים הללו שהוחרמו ממרשי ש-SBAH ראתה בהם עתיקות יקרות ערך? האם הם שייכים למוזיאון? אם כך אז למה הם היו ועדיין נותרו בחוץ? אם הם זרוקים, אז למה להאשים אדם חף מפשע?"
נכון לשעת הפרסום, SBAH לא השיבה לבקשת תגובה.
לפי שעה אין תאריך שחרור ברור של פייטון, שנמנה עדיין על האוכלוסייה הכללית של אסירי כלא רוספה, ביתם של אנשי המדינה האסלאמית ואחרים. "זה עניין של ניירת אבל אנחנו מקווים שזה לא ייקח זמן רב כי הלקוח שלי סבל הרבה", אומר עו"ד סאוד.