הרשויות בעיראק טוענות כי מצאו ציור גנוב של פיקאסו במהלך פשיטה על סוחרי סמים, שנערכה בשבת במחוז המרכזי של דיאלה. הציור שנאמר עליו כי הוא שווה "מיליוני דולרים" - היה ברשותם של שלושה אנשים, שנעצרו בשל מעורבותם בסחר בסמים ובהובלת סמים נרקוטיים.
"המינהלת למלחמה בסמים ביצעה פעולה במסגרתה נעצרה רשת של שלושה נאשמים, שהיו מעורבים בסחר בסמים ובהובלת סמים נרקוטיים. ברשותם של השלושה נתפס ציור השייך לצייר הבינלאומי פיקאסו", אמר בהודעתו, מנהל משרד התקשורת נגד סמים, קולונל בילאל סובהי, לסוכנות הידיעות העיראקית.
הפשיטה בשבת הייתה חלק ממבצע רחב יותר שהחל בחודש יולי. המינהלת עצרה אז 1,300 חשודים, בנוסף לתפיסה של "44 ק"ג של חומרים נרקוטיים" ועוד "37 ק"ג של חומרים ממריצים, כולל קריסטל", נכתב בהודעה.
יש לצין שתמונות ופרטים נוספים של הציור טרם פורסמו על ידי משרד הפנים העיראקי, ולפי הדיווחים הם גם טרם אומתו. כמו כן, עדיין לא ידוע אם יצירות אמנות נוספות, או חפצי תרבות יקרי ערך אחרים נמצאו במהלך הפשיטות המדוברות. משרד הפנים העיראקי לא השיב לבקשת תגובה עד למועד הפרסום.
בהודעתו של סובהי הוסיפו כי הפשיטות האינטנסיביות ל"בלימת הסחר, הקידום והשימוש בסמים" הן "מתמשכות", ומתרכזות בבתי קפה ובמקומות אחרים "ששם מתאספים צעירים". הוא הזכיר במיוחד את הקשרים הישירים בין פשעים שונים וסחר בלתי חוקי כמו "סמים, רצח, גניבה וחטיפה" וסחר בעתיקות.