אוסף של עתיקות קיקלדיות חשובות המשותף בין "מוזיאון המטרופוליטן לאמנות", בניו יורק, לבין ממשלת יוון, הוצג ב"מוזיאון לאמנות קיקלדית" באתונה. האוסף הכולל 161 יצירות, הורכב במשך 40 שנה על ידי איש העסקים לאונרד שטרן. בפיד שלו באינסטגרם, מקס הוליין, מנהל ה-Met, בירך על "שותפות חדשה ונהדרת ופתרון חדש להבאת אוספים פרטיים עם מוצא מורכב למרחב הציבורי".
המיליארדר סטרן צבר את הונו באמצעות מכירת ציוד לחיות מחמד, נדל"ן וחידושי אנרגיה מתחדשת ושמר את רוב העבודות שלו בבית העירוני שלו בשדרה החמישית במנהטן. נאמר בהצהרה שנתן: "עם ההבנה ההולכת וגוברת שהאוסף שלי בהיקפו ובגודלו הפך לייחודי מחוץ ליוון, החלטתי לעבוד עם יוון, "המוזיאון לאמנות קיקלדית" וה-Met, כך שמבקרים ביוון ובניו יורק יכול להעריך את היופי המרהיב ואת הפשטות המיסטית של החפצים המדהימים האלה, שנחצבו לפני כ-4,500 שנה".
חפצי האמנות, שנוצרו באיים הקיקלאדיים, מול חופי יוון בים האגאי, מתוארכים לציוויליזציה הקיקלדית המוקדמת של תקופת הברונזה של האלף השלישי לפני הספירה. "כמעט כל הסוגים העיקריים של פסלוני שיש קיקלדיים מיוצגים מהתקופה הניאוליתית המאוחרת ועד סוף תקופת הברונזה הקדומה, כולל יצירות כגון: violin shaped, Plastiras, Hybrid [and] Louros ", נכתב בהצהרה מ-Met. .
האוסף כולל גם מספר רב של כלי שיש הכוללים כוסות, קערות, צנצנות צווארון או "קנדילות" וכוסות וקערות עם רגליים.
שטרן תרם את האוסף שלו למכון התרבות העתיק ההלני, ארגון ללא מטרות רווח, שבסיסו בדלאוור. על פי ה"ניו יורק טיימס", המכון מנוהל על ידי מועצת המנהלים שיו"ר ורוב חבריו ממונים על ידי ה"מוזיאון הקיקלאדי". שטרן אמר ל"ניו יורק פוסט" שהוא עבד על התוכנית הרב-מפלגתית עם שרת התרבות היוונית לינה מנדוני, ואמר: "אנשי המקצוע שלי עבדו עם אנשי המקצוע שלהם וכך הם בנו את זה. זה מה שייעצו לי לעשות".
באופן מכריע, ההסכם הרב-צדדי המורכב מדגיש כי "חוק הירושה היווני קובע שמדינת יוון היא הבעלים הבלעדי של האוסף". העסקה - שאושרה על ידי הפרלמנט היווני בספטמבר - תביא את כל 161 החפצים הקיקלאדיים ל-Met לתצוגה של 25 שנה החל מינואר 2024 (15 עבודות מוצגות כעת ב"מוזיאון הקיקלאדי").
"לאחר שהאוסף יוצג במלואו במוזיאון [Met] במשך עשר שנים, יצירות נבחרות ייסעו מעת לעת ליוון לתצוגה, בעוד שהשאלות אחרות של אמנות קיקלדית יגיעו ל-Met. לאחר תקופת ההשאלה של 25 שנה, יצירות חשובות של אמנות קיקלדית ימשיכו להיות מושאלות ל-Met מיוון למשך 25 שנים נוספות", נמסר מה-Met בהצהרה. שטרן יממן גם חדר ארכיון חדש בספריית אונאסיס של "מט" לאמנות הלנית ורומית, יחד עם תפקיד ארכיונאי חדש; כמו כן יוענקו מלגות לחוקרים מיוון, ללימוד יצירות המופת היווניות העתיקות.
אבל ההסדר עורר מחלוקת עם כמה מבקרים, כמו הפוליטיקאית היוונית והפרופסור להיסטוריה סיה אנאנוסטופולו, שהטילו ספק במקורם של חלק מהחפצים הקיקלאדיים. שטרן אמר כי כל העבודות נרכשו ממקורות לגיטימיים בעוד שמנדוני אמר בנאום בספטמבר כי למשרד אין ראיות לכך שהפריטים באוסף שטרן יוצאו שלא כדין, מוסיף ה"ניו יורק טיימס".
המודל החדש לשיתוף אוספים יכול לסלול את הדרך להחזרים חשובים אחרים כמו זה של פסלי שיש הפרתנון מ"המוזיאון הבריטי", בלונדון. דובר ממשלת יוון, יאניס אויקונומו, אמר כי ההחלפה תיצור "נוהל ואמצעי שיעודד אספנים אחרים של עתיקות יוון לבצע מהלכים דומים" מבלי לערב תהליכים ביורוקרטיים של בית המשפט.
• Homecoming. Cycladic treasures on their return journey שיבה הביתה. אוצרות קיקלדיים במסעם חזרה, מוזיאון לאמנות קיקלדית, אתונה, 3 בנובמבר-31 באוקטובר 2023