מה שעשוי להיות הדיוקן המוקדם ביותר של פול סזאן התגלה מתחת לשכבות הצבע המרכיבות טבע דומם עם לחם וביצים Still Life with Bread and Eggs (1865), תמונה באוסף של מוזיאון האמנות של סינסינטי. בזמן שבדקה את הציור הזה לאחרונה, הבחינה המשמרת הראשית של המוזיאון, סרינה אורי, בסדקים של משטח הצבע שהצביעו על תמונה אחרת שעלולה להיות מוסתרת מתחת. צילום רנטגן אישר את חשדותיה, וחשף דיוקן של דמות גברית - אולי אפילו דיוקן עצמי.
מכיוון שהוא נמצא מתחת לאחד מהטבע הדומם הבודד של סזאן - שנוצר כשהאמן היה באמצע שנות העשרים לחייו ועבד בסגנון ריאליסטי, לפני שפיתח את גישתו הייחודית לפיגורציה פוסט-אימפרסיוניסטית - הדיוקן הוא ככל הנראה אחד מהפורטרטים המתוארכים המוקדמים ביותר שלו. הצילום חושף זכר יושב המוצג במבט שלושת רבעי. פרטים כגון צבע בגדיו ותכונות אחרות עשויות להילקח לניתוח מדעי נוסף, כולל מיפוי קרינת רנטגן והדמיה רב-ספקטרלית. "זה יביא לפרסום ואולי גם תערוכה, שכן אנו מבקשים לחשוף ככל שנוכל על הדיוקן החשוב והנסתר הזה", אמר פיטר ג'ונתן בל, אוצר הציורים, הפיסול והרישומים של המוזיאון באירופה.
פול סזאן, טבע דומם עם לחם וביצים, 1865
באדיבות מוזיאון האמנות של סינסינטי
הבדיקה שהובילה לגילוי של אורי הגיעה לאחר הסרת ההתקנה של תערוכת המוזיאון One Each: Still Lifes by Cézanne, Pissarro and Friends מוקדם יותר השנה. "לסרינה הייתה תחושה מצוינת", מוסיפה בל. "יש לנו מזל שזה נכנס למעבדה כשזה הגיע, כי אינטואיציה כזו יכולה להגיע רק מניסיון רב בציורים היסטוריים והבנה עמוקה של שיטות העבודה של אמנים מהמאה ה-19,ואת שתיהן יש לה בגדול".
שימוש חוזר בבדים ובציור על פני קומפוזיציות קודמות כבר מזמן נוהג נפוץ אצל ציירים, ובניתוח מדעי של יצירות של אמנים מודרניים במיוחד מופיעים באופן שגרתי יצירות מוקדמות יותר ונטושות.
מוקדם יותר השנה, למשל, ניתוח רנטגן חשף דיוקן עצמי של וינסנט ואן גוך שאורב על גב אחד מציוריו של איכר ושלישיית רישומים מתחת לאחד מהעירומים המוקדמים ביותר של אמדאו מודיליאני. התבוננות לתוך שכבות הציורים יכולה גם לשפוך אור חדש על שיטות העבודה של אמנים: ניתוח של ציור של ארטמסיה ג'נטילישי של קתרין הקדושה מאלכסנדריה על ידי גלרי דלי אופיצי בשנת 2019 הראה שהדמות בו לובשת טורבן בגרסה קודמת של הציור.
'טבע דומם עם לחם וביצים', אחד משני ציורי סזאן באוסף של מוזיאון האמנות של סינסינטי, יחזור לתצוגה פומבית ב-20 בדצמבר. אורי הוסיפה, "הפכנו משני סזנים לשלושה עם הגילוי הזה".