אנציקלופדיה מקוונת חדשה, המספקת תובנה ייחודית על האמנות והתרבות הפלסטינית, הושקה בביירות.
הפלטפורמה Interactive Encyclopedia of the Palestine Question הושקה על ידי המכון לחקר פלסטין בביירות והמוזיאון הפלסטיני בביר זית בחודש יוני. ההשקה חלה לרגל יום השנה ה-74 לנכבה הפלסטינית - המילה הערבית ל"קטסטרופה" ששימשה את הפלסטינים לתאר את היציאה ההמונית מהאזור לאחר הקמת מדינת ישראל ב-1948 - ואת ההנצחה לשנה ה-55 של מלחמת ערב-ישראל(ששת הימים) ב-1967.
המשאב מכסה אירועים מרכזיים מסוף התקופה העות'מאנית ועד היום, וכולל פרקים מקיפים על אמנות, החל מציורי אייקונים מהמאה ה-18 ועד לרקמה, צילום ומולטימדיה.
קמיל מנצור, העורכת הראשית של הפרויקט, אומרת שמטרת האנציקלופדיה היא "להציג את הפלסטינים כפי שהם - שחקנים מכוונים, ולא רק קורבנות, שבונים בהצלחות ובכישלונות את המוסדות הפוליטיים, החברתיים והתרבותיים שלהם בתוך ומחוץ לפלסטין".
האנציקלופדיה כוללת יותר מ-800,000 ערכים, הן באנגלית והן בערבית. החלקים העוסקים בתרבות מספקים סקירה ייחודית ומפורטת של ההיסטוריה של האמנות הפלסטינית וכיצד היסטוריה זו קשורה למציאות החברתית והפוליטית של המדינה הפלסטינית.
קטע האמנות מחולק לארבעה פרקים, שכל אחד מהם מתעד ארבע תקופות נפרדות בהיסטוריה של התרבות החזותית הפלסטינית. זה מתחיל עם Beginners (1795–1955), פרק החוקר כיצד ציור אייקונים פותח כ"אחת המסורות המוקדמות ביותר של יצירת תמונות במדינה" ולאחר מכן "הופסק כאשר החברה הפלסטינית נעקרה ב-1948".
זה ממשיך עם, Pathfinders (1955–65), פרק המפרט כיצד "אומנות חדשה נוצרה על ידי חלוצים, שרובם גדלו כפליטים". לאחר מכן, האנציקלופדיה עוברת ל-Explorers (1965–95), הכוללת לעתים קרובות אמנות מצונזרת שנוצרה בגלות ובכיבוש על ידי אמנים כמו סלימן מנצור ותייסיר ברכאת. זה מסתיים ב-Present Tense: New Directions (1995-2016), שמתעד מעבר לעבר מולטימדיה ואמנות קונספטואלית בינלאומית בהובלת אמניות כמו מונה האטום ואמילי ג'סיר.
חלק מרכזי באנציקלופדיה מתמקד ברקמה פלסטינית - שנוספה לרשימת המורשת התרבותית הבלתי מוחשית של אונסק"ו בדצמבר האחרון - הקושרת את המורשת התרבותית של פלסטין לחוויה של אנשיה, במיוחד לאחר הנכבה. "מצוקה כלכלית וחוסר גישה למקורות השוק הישנים והמסורתיים של בדים וחוטים גרמו לכך שמלות חדשות מעטות נוצרו בסוף שנות ה-40 ו-1950", נכתב בערך, ומציין כי מתוך מחנות הפליטים שלאחר מכן, משנות ה-60 ולאחר מכן, חודשה צורת האמנות.
הופעת "השמלה החדשה" הייתה הצעד הראשון לקראת הפיכת הרקמה משפת העם המבטאת מוצא, כפר ומעמד חברתי לסמל של זהות לאומית פלסטינית, פרטי הכניסה. השמלות פעלו כ"שיקוף של חילופי התרבות המתרחשים במחנות הפליטים".
הביטוי הפוליטי ביותר של השמלה החדשה היה "שמלת האינתיפאדה", שנוצרה ונלבשה במהלך ההתקוממות העממית של סוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים, במהלכה "נשים התריסו נגד האיסור הישראלי להציג בפומבי את דגל פלסטין על ידי עיטור שמלות חדשות של פלסטין, ראשי התיבות 'אש"ף', המילה 'פלסטין' באנגלית ובערבית ואפילו דגלים באמצעות חוט בארבעת הצבעים - אדום, ירוק, לבן ושחור - של דגל פלסטין".
פרקים אחרים מתמקדים בנוכחות הצילום הפלסטיני העכשווי. "פלסטין הייתה אחד המקומות הראשונים מחוץ לאירופה שאליהם התפשט הצילום: הוא הגיע ב-1839, באותה שנה שבה הכריז האמן הצרפתי לואי דאגר על המצאתו", נכתב בערך. בנוסף, חלק על אמנות פוסטרים מתעד את השימוש הפלסטיני בעיצוב גרפי - מהמנדט הבריטי ועד תוניס ומעבר לה.